大概是12本书，多于500页。其中的书目有Taming of the Shrew、The Truancy、 Julius Caesar等等。除了阅读，英文老师会创建不同类型的文章让他们写作，比如写一篇议论文、写一封信、创作一首诗、基于阅读写一段独白、基于阅读创建一段对话。不同类型的写作，让他们体会不同文体之间的区别。
现在在佛罗里达的某个艺术学院上大一的露西告诉我，高中时她同样被布置过很多基于阅读的写作。但是也有很多自选动作，极大激发了同学的创新欲望。这源于老师鼓励创新型写作。她曾经写过一篇文章，颇有些离经叛道。叫做是《蒲公英到底能不能吃？》
“因为这个文章有些另类，很受老师的重视。我找到了很多相关的报道甚至纪录片来支持我的论点。对于能否写这个题目？老师觉得，只要不违反法律的话题都可以。越新奇越好。”
美国也有标准化考试，英文很重要
很多国人以为中国的考试最注重标准化考试，而美国教育中评分标准更为弹性。而哥伦比亚大学教育学博士齐潇颖告诉我，其实自从奥巴马政府以来越来越重视标准化考试。首先是教学大纲的标准化，然后是州为基础的标准化考试。如果州不执行标准化考试，则得不到联邦的教育拨款。而在标准化考试中，各州都把英文以及英文写作列为非常重要的部分。
艾薇告诉我，“小学的州考，就包括说明文写作，阅读和数学三项！”而中学的州考，就变成了议论文。很多老师除了应付日常的教学，也会抽出时间专门应付州考。
里昂对我说，“阅读就是一种习惯，当读的多了，阅读就变成了一种享受。除了课堂上的阅读，他还经常去公立图书馆找自己喜欢的书目去读。因为教育培养了一种对阅读的热爱。”
作者 新浪网驻美国记者 范海涛
